Une seringue est-elle un déchet dangereux? Comprendre sa classification et son élimination

Le terme « déchet dangereux » évoque souvent les produits chimiques industriels, mais les milieux de soins, les cliniques vétérinaires et les cliniques esthétiques produisent aussi des matières réglementées. Les seringues utilisées pour le Botox, les agents de comblement ou d’autres interventions sont toujours des objets piquants, coupants ou tranchants; elles peuvent aussi relever d’une catégorie de déchets dangereux selon leur contenu et les règles locales.

Qu’est-ce qu’un déchet dangereux?

Un déchet dangereux est défini par les lois applicables en fonction de propriétés ou de critères précis, par exemple la toxicité, la corrosivité, l’inflammabilité ou la réactivité. Dans les soins de santé, les déchets infectieux, radioactifs, pharmaceutiques et chimiques peuvent relever de cadres différents; ils ne doivent pas tous être regroupés sous un seul terme.

Pourquoi les seringues présentent-elles un risque?

Les seringues servent à administrer des médicaments, à prélever du sang et à réaliser des interventions qui percent la peau. Après leur utilisation, elles peuvent être contaminées et causer une piqûre ou une exposition. C’est pourquoi elles sont gérées comme des « objets piquants, coupants ou tranchants », une catégorie de déchets médicaux fondée sur le risque de blessure et d’exposition.

Risques d’une mauvaise élimination

Une piqûre accidentelle peut exposer une personne au sang et, selon les circonstances, transmettre des infections comme l’hépatite ou le VIH. Toute exposition exige une intervention médicale rapide selon le protocole applicable. Les établissements qui produisent des objets piquants, coupants ou tranchants doivent donc maintenir des procédures strictes.

Élimination des seringues et autres objets piquants, coupants ou tranchants

Le processus est contrôlé et varie selon le territoire, mais il comprend généralement les étapes suivantes :

Tri à la source

Les seringues doivent être séparées à la source et placées immédiatement dans un collecteur approuvé, rigide, étanche et résistant à la perforation.

Transport

À Toronto, Waterloo, Vancouver, Sherwood Park, La Tuque, Calgary, Beaumont, Vaughan, The Blue Mountains, Grand Sudbury et ailleurs au Canada, les options et les exigences de transport varient. Les établissements devraient utiliser un transporteur autorisé lorsque cela est exigé et confirmer la destination avant la collecte.

Traitement

À l’installation, les objets piquants, coupants ou tranchants suivent une méthode autorisée adaptée au flux. L’autoclavage peut traiter certains déchets infectieux compatibles; l’incinération peut être exigée pour certains contenus pharmaceutiques, cytotoxiques ou autrement désignés. Le traitement ne rend pas automatiquement tous les résidus non dangereux.

Exigences et conformité

La manipulation et l’élimination des seringues peuvent relever de règles locales, provinciales ou territoriales et fédérales. Au Canada, la classification du flux, le lieu de production, le transport et le contenu résiduel déterminent les exigences précises.

Conclusion

Les seringues utilisées pour le Botox, les agents de comblement ou d’autres interventions sont des objets piquants, coupants ou tranchants qui exigent un confinement contrôlé. Il ne faut toutefois pas affirmer qu’elles sont toujours des « déchets dangereux » au sens juridique. L’établissement doit vérifier la catégorie applicable, séparer le flux, utiliser un transport approprié et choisir un traitement autorisé.

Une classification exacte protège les travailleurs, les patients et le public et évite de confondre le risque de piqûre avec une catégorie réglementaire distincte. Les établissements de santé, vétérinaires et esthétiques devraient vérifier les pratiques propres à leur territoire.